来週になると梅雨が本格的になるという予想なので、久しぶりにHONDA　PC-800を駆って南に走った。
目的地は「もうひとつの（特攻基地）特攻平和祈念館」。　鹿児島の特攻に関する資料館は、知覧特攻平和館が有名だが、実は「幻の特攻基地」があった。それが知覧から西へ約１８キロの南さつま市加世田にある旧陸軍万世飛行場だ。昭和１９年末ごろに完成し、約４か月間しか使われなかったので、「幻の基地」と言われているが、幻どころではなく、万世飛行場からも沖縄戦での特攻に１２１機出撃しているのである。１７歳から３２歳の若者、２００人近くがお国のために散華している。
　飛行場跡はいま、鹿児島県立吹上浜海浜公園として、県民の憩いの場となっているが、その片隅に「万世特攻平和祈念館」がある。展示内容も知覧の「特攻平和会館」にも劣らない生々しいものなので、知覧を訪れた際もう少し足を延ばして、知覧から飛び立った若者たちと、同じ思いで南に向かった若者たちに、思いを馳せてみるのはいかがだろうか？
　なお、1階の展示は撮影できるが、２階の遺書等は撮影できない。